Теория эпициклов приписывает каждой планете по крайней мере 1 эпицикл, по которому она движется с запада на восток, в то время как центр эпицикла также движется с запада на восток по орбите, или деференту. Т.о., когда планета находится на внешней полуокружности своего эпицикла (от Земли), оба движения будут совершаться в одном направлении, а скорость планеты будет возрастать; напротив, на внутренней полуокружности (к Земле) движение по эпициклу происходит в направлении, обратном направлению по деференту, и скорость планеты уменьшается.